『ヤングケアラー』という言葉をご存じですか？

本来なら大人が担う家事や家族の介護を日常的に行いながら、学校へ通学する18歳未満の子どもを『ヤングケアラー』と言います。

小学生、中学生、高校生の子どもが、障害や病気のある家族や兄妹の見守り、食事の準備、入浴やトイレのお世話を日常的に行っている実態があります。

子どもが家事や家族の世話をすることは、ごく普通のことだと思われるかもしれません。

しかし、『ヤングケアラー』は年齢に見合わない重い責任や負担を負うことで、本来なら享受できたはずの【勉強に励む時間】【部活に打ち込む時間】【将来に思いを巡らせる時間】【友人との他愛ない時間】

…これらの“子どもとしての時間”と引き換えに家事や家族の世話をしていることがあります。

また、子ども自身が「自分はヤングケアラー」だと認識していない場合もあります。

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私の高校時代の友人も、今でいう『ヤングケアラー』でした。

当時は『ヤングケアラー』という言葉すらなかった時代です。

祖父の介護や、ご飯を作る、洗濯をする…など、家事全般は私の友人、高校生の彼女の役割でした。

 

「生活の中心は、家族の介護と世話に追われていて、とても疲れていたし、誰にも頼れなかったよね。家族のこと家庭内のことだから仕方がないことだと思っていたし、あの頃は、知られることも恥ずかしいと思っていたんだよね。」

 

…と、話してくれました。

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彼らの理解者の一人となれるようなサポートが必要です。

各家庭のニーズに応じた、ヘルパーによる訪問支援で『ヤングケアラー』の負担を軽減していきたいと考えております。